ピアノ徒然日記

ホームベーカリーが我が家に来て以来、
すっかりパンが主食の生活になってしまった私。
主食が変化すると、作りたくなるるおかずも変わります。
パンといえば、やっぱり美味しいスープ！
スープには以前から興味があったのですが、
好みのポタージュ系スープを美味しいパンに合わせたくて、
ずっと欲しかったフードプロセッサーを購入しました。
ホームベーカリーやフードプロセッサーは、
聞くところによると、お蔵入りになる率が非常に高い家電らしく、
立て続けに、そんなものばかり買って大丈夫かな…と、迷いはあったのですが、
どうやら“買ってよかった家電リスト”に入ったようです(^^)v。

このところよく作っているのは、
スペインの冷製スープ“ガスパチョ”。
最近、赤・黄に並んでお手ごろ値段で出回りだした、
オレンジのパプリカで作ってみました。
この手のスープは、素材に火を通さないので、
当然、新鮮な野菜を選ぶことがとても大切なのですが、
それとともに気遣われるのがスープの色合い。
私が愛用しているレシピ本では、
ちょっとしたことではあるのですが、そのために色々な配慮がされているようです。
ただ、作り方は簡単で、材料の野菜とフルーツを、
オリーブオイルと赤ワインビネガー、塩＆胡椒でマリネして一晩置き、
翌日、フードプロセッサーで滑らかに攪拌し粗めのザルで濾すだけ。
冷蔵庫で冷た〜く冷やしていただきます(*^^*)。

そしてもう一つ、美味しいパンに欠かせないものは、
パンの種類にあわせた、とっておきのコンフィチュール。
コンフィチュールとは、フランス語でジャムのことですが、
これまた手作りの味は、高級な市販品をはるかにしのぎます。
写真のコンフィチュールは、ミックスベリージャム。
いちご＆ブルーベリー＆ラズベリー同量を、
砂糖とレモンで煮詰めたもの。
ジャム作りは、時間がかかるというイメージがありますが、
ママレードは別として、実を使うジャムなら煮詰める時間は10分程度。
ジャムを上手く作るコツは、強めの中火で短時間で煮ることなのだそうです。

さて、こうやって夜のうちにHBをセットして、スープやジャムを作っておけば、
朝食は、時間をかけず簡単に、お野菜た〜っぷりのワンプレートブレックファースト！
　　メニューは…
　　　写真上：オレンジパプリカのガスパチョ
　　　　　　　ヨーグルトのパン＆ミックスベリージャム
　　　　　　　サラダ油仕立てのヨーグルトケーキ
　　　　　　　玉ねぎ＆ピーマン＆ベーコンのスイートチリソース炒め　　　　
　　　写真下：トマトスープ(ホット)
　　　　　　　ヨーグルトのパン＆ミックスベリージャム　ピーナッツバター
　　　　　　　ポレンタ(コーンミールを冷やし固めオリーブ油で揚げたもの）

帰国して間もなくのころ、
ホームセンターで見つけたこのサボテン。
王冠を思わせるその姿があまりにも愛らしく、
一目惚れで、うちに連れ帰ったのですが、
以来、毎年、可愛い花を咲かれてくれます。
早いもので、かれこれ10年、
私と連れ添っていることになるのですが、
この写真に映っているのは、
実は、最初に買った時の孫の孫の孫の……その孫くらいにあたるもの。
買ってきた翌年には、もとのサボテンにいっぱい子サボテンがつき、
可愛い頭がボコボコに…(^^;)。
サボテンは、針の根元が膨らんできて、
それが小さな子サボテンに育っていくので、
まるでたんこぶだらけの頭のようにボコボコになるのです(^^;)。
こうなると、あまり美しいいでたちとは言えません(^^;)。

子サボテンを毟り取って、鉢に植えると簡単に根付きますが、
さすがに20鉢も新たなサボテンを作るわけにもいかず、
はて、どうしたものか…(-_-;)と困り果て、
捨ててしまえば早いのでしょうが、実は私、植物と言えども、
生きているものの息の根を止めてしまうのが苦手な性分で、
結局、その親サボテンは、
そのまんま残された子サボテンがどんどん肥大し、
さらにその子サボテンにも、無数の子どもがつき…という繰り返しで、
文字通りボッコボコの見るも無残なグロテスクな姿に…(^^;)。

昨年、実家に残してきたそのサボテンから、少し大き目の株を切り取って、
その上に、さらに小さいサボテンを載せて連れてきたのですが、
(雪ダルマ形になっているのは、そのためです)
それが一年でこんなに大きくなりました。
植えてすぐなので、
今年は花はダメかな…と思っていたのですが、
見事開花し、一週間目を楽しませてくれました。

現在、花は枯れ休息中。
来年のために、
じっくりエネルギー補給しておくれ！
ってところですが…、
でも、もう子どもはいらないよ〜〜〜(((((((((((((((((((^^;)！

ずっと欲しかったホタテ型。
明日、演奏会を開催する友人へのお祝いに、
ホタテ型で、マドレーヌを焼きました。

焼き菓子にこだわりのある、
銀座コージーコーナーのマドレーヌがこの形で、
いつもディスプレイに見とれていたのですが、
この型は、あまり市場に出てなくて、
けっこう探しまわり、やっと手に入れました。

マドレーヌは二種類、
プレーンとアールグレイの詰め合わせで。
焼き菓子の中では、あまり手のかからないマドレーヌですが、
やはり手作りの味は最高。
アールグレイは、とっても風味がよくおすすめです。
後は、仕上げのラッピングをするだけ。
ちょっとした、贈り物に見えるかな〜。

　Photo by Matsuyan

今旬のフルーツと言えばイチゴ。
10日前に漬けたイチゴとミントのシロップが、ちょうど飲みごろになった今日、
生徒たちが勉強会で集まったので、いっしょに味見してみました。
これが、最っ高に美味！

シロップ作りははじめてなので、これだ！と思ったレシピ本を参考に、
とりあえず、そのとおりに作ってみました。
材料はイチゴ、オレンジ、ミント(フレッシュ)の葉、そして上白糖。
イチゴはく洗ってから、あらかじめ冷凍しておいたものを使います。
冷凍すると組織が壊れるので、解凍すれば果汁がたっぷり出てくるのです。
オレンジ(防カビ剤を使ってない国産のものがおすすめ)は、
たわしでこすり洗いした後、熱湯で2〜3分茹で、さらにお塩で洗って、
表面についたワックスをきれいに取り去ってから漬けます。
ミントの葉は、摘みたてをよく洗って乾かします。
これらを、殺菌した保存瓶に層のように交互に重ねて詰め、
冷暗所に保存して約10日置きます。
10日たったら、実の取り出しシロップを濾して冷蔵庫に保存します。

昨日が、ちょうどその10日目だったので、実を取り出したのですが、
イチゴとオレンジがあまりに美味しそうだったので、
ミントの葉を取り除いて、冷蔵庫に別保存し、
シロップを三倍に希釈した中に、イチゴの実を浮かべてみました。
これが、と〜っても可愛い(*^^*)！
色・味・外観ともに最高で、生徒たちにも大変好評！

ちなみに、イチゴとジンで“イチゴ酒”も漬けたのですが、
こちらの方は、２〜３ヶ月後から飲めるようで、
ただ、実を取り出してから一年くらい熟成させると、
さらに味わいがまろやかになるということ…。
…というわけで、来年のこのごろのお楽しみですね！

しかし、自然のものの味っていうのは、本当に美味しいです。
色も驚くほど鮮やかなのですが、
合成着色料による奇抜さとは本質的に違った、本当の美しさなのです。
保存料が入ってないので、保存期間は約1ヶ月。
もう少し気温が高くなったら、このシロップでカキ氷を作ると、
きっと、最高でしょうね〜(*^^*)！

…とは言っても、
別に政治の世界に足を踏み入れたわけではありません(^^;)。

今春を境に、一気にハーブ園と化したうちの菜園に、
出るんですよ〜、ヨトウムシが(T_T)。

花や野菜を荒らす害虫には色々あり、
最もよく知られているのはアブラムシで、
春先から、アブラムシには悩まされてたのですが、
アブラムシは、農薬を使わなくてもある程度対処可能な、
比較的タチの良い害虫だと思います。

一方、ヨトウムシの方は、本当にタチが悪く、
農薬を使いたくなければ、
日がな一日見張り番をして、駆虫に励む以外方法がありません。
ちょっと油断していると、葉っぱや新芽を、
あっという間に食べつくしてしまうのですから…。

このヨトウムシ、植物栽培用の市販の土の中に卵があったり、
同じく市販の苗の土の中に眠っているらしく、
うちの場合も、そのどちらかが原因のよう…。

おかげで、先月種をまいた大葉(青じそ)の苗は、
現在、存命率約４割、うち(葉っぱをかじられたなど)負傷者２割。
バジルの方は、発芽率がシソより悪かったので、
注意深く見守っていたのですが、
ポットに植え替えていた三株のうち一株が、
ちょっと目を離したほんの数時間の間に、見事に茎だけに(T_T)。
ついさっきまで、双葉の真ん中から可愛い本葉が二枚のぞいていたいのに、
まるで爪楊枝と化してしまった無残な姿を見た時は、
さすがに、目が点(‥)でした。
ちなみに、二名の生存者のうち一名は、
双葉と本葉の片方を半分ほどかじられた重傷者です。

さらに、一昨日夕方、外出先から帰ってみると、
それまで無傷だった、私の最愛のハーブ、繊細なセルフィーユが、
なんと六割近くも、ボロボロ坊主にされており、
たらふく食べてご満悦という様相のヨトウムシが二匹、
か細い茎にとまっているではありませんか(-_-#)。

とにかく、このヨトウムシだけは、
ほおっておくと、植物たちを全てボロボロにしてしまいます。
実家に住んでいたころ、畑で野菜を作っていた母が、
やはり、ヨトウムシの被害に頭を痛めていましたが、
たしかに、こいつは非常〜にタチの悪い害虫なのです。

もちろん、オルトランやスプレー式の殺虫剤を用いれば、
簡単に退治できるわけですが、
見て楽しむ花ならともかく、口に含むものとなれば、
とてもその方法をとる気にはなれません。
…で、このヨトウムシ、けっこうえぐいいでたちではありますが(ーー;)、
そうんなことを言ってるわけにもいかず、
夜な夜な割り箸を片手に、
ヨトウ退治に励んでいる今日この頃…(+_+)。

私の叔母は、やはり畑で野菜作りをする人なので、
「市場に出回る美しい“無農薬野菜”の表示は、
　絶対にマユツバものでしかありえない！」と、よく言ってますが、
実際にこういう被害にあってみると、
その意味が非常によくわかりますね〜。

「ハーブ作りは、害虫との戦い」という見出しが、
どこかのサイトにありましたが、全くそのとおりで、
“美味しい生活”の継続にも、
やはり色々と苦労がつきまとうわけです…。
何事も、楽して良いことばかりってのは、ないわけですね〜(^^;)。